Cuando un sitio de la envergadura de Facebook está basado en una tecnología, en este caso PHP, casi de forma obligada tiene que implicarse en el desarrollo de esta tecnología/lenguaje. Lo mismo le pasa a Google con Python o Jquery.
La forma en que Facebook se ha implicado en desarrollar más PHP se llama HipHop, algo que les ha costado 2 años de trabajo, pero que ahora se traduce en beneficios en todos los sentidos.
¿Y cómo trabaja HipHop? Sencillo, coge el código PHP, lo transforma en C++ y lo compila con g++. El resultado es un ahorro enorme de recursos de máquina, y por tanto servidores mejor aprovechados.
El siguiente paso que cabría esperar es que esta tecnología fuese adoptada por otros grandes sitios que utilicen PHP en su infraestructura, ya que HipHop está liberado bajo la misma licencia open source que PHP.