El framework WebKit, utilizado en navegadores como Chrome o Safari (entre otros), implementa en sus últimas versiones la posibilidad de realizar notificaciones en el propio escritorio:
Podemos ver un ejemplo de este sistema de notificaciones aquí, y su código fuente; recordando que para probarlo necesitamos un navegador compatible con WebKit.
Estando WebKit implementado en Chrome, el navegador de Google, y teniendo esta empresa tal cantidad de servicios basados en la nube, imaginemos la utilidad de una característica así, y más aún en su futuro sistema operativo Chrome OS.
Fuente: 0xfe.blogspot.com